单页应用是什么?
让我们先来看几个网站:
注意这几个网站的相同点,那就是在浏览器中,做了原先“应当”在客户端做的事情。它们的界面切换非常流畅,响应很迅速,跟传统的网页明显不一样,它们是什么呢?这就是单页Web应用。
所谓单页应用,指的是在一个页面上集成多种功能,甚至整个系统就只有一个页面,所有的业务功能都是它的子模块,通过特定的方式挂接到主界面上。它是AJAX技术的进一步升华,把AJAX的无刷新机制发挥到极致,因此能造就与桌面程序媲美的流畅用户体验。
其实单页应用我们并不陌生,很多人写过ExtJS的项目,用它实现的系统,很天然的就已经是单页的了,也有人用jQuery或者其他框架实现过类似的东西。用各种JS框架,甚至不用框架,都是可以实现单页应用的,它只是一种理念。有些框架适用于开发这种系统,如果使用它们,可以得到很多便利。
开发框架
ExtJS可以称为第一代单页应用框架的典型,它封装了各种UI组件,用户主要使用JavaScript来完成整个前端部分,甚至包括布局。随着功能逐渐增加,ExtJS的体积也逐渐增大,即使用于内部系统的开发,有时候也显得笨重了,更不用说开发以上这类运行在互联网上的系统。
jQuery由于偏重DOM操作,它的插件体系又比较松散,所以比ExtJS这个体系更适合开发在公网运行的单页系统,整个解决方案会相对比较轻量、灵活。
但由于jQuery主要面向上层操作,它对代码的组织是缺乏约束的。如何在代码急剧膨胀的情况下控制每个模块的内聚性,并且适当在模块之间产生数据传递与共享,就成为了一种有挑战的事情。
为了解决单页应用规模增大时候的代码逻辑问题,出现了不少MV*框架,他们的基本思路都是在JS层创建模块分层和通信机制。有的是MVC,有的是MVP,有的是MVVM,而且,它们几乎都在这些模式上产生了变异,以适应前端开发的特点。
这类框架包括Backbone,Knockout,AngularJS,Avalon等。
组件化
这些在前端做分层的框架推动了代码的组件化,所谓组件化,在传统的Web产品中,更多的指UI组件,但其实组件是一个广泛概念,传统Web产品中UI组件占比高的原因是它的厚度不足,随着客户端代码比例的增加,相当一部分的业务逻辑也前端化,由此催生了很多非界面型组件的出现。
分层带来的一个优势是,每层的职责更专一了,由此,可以对其作单元测试的覆盖,以保证其质量。传统UI层测试最头疼的问题是UI层和逻辑混杂在一起,比如往往会在远程请求的回调中更改DOM,当引入分层之后,这些东西都可以分别被测试,然后再通过场景测试来保证整体流程。
代码隔离
与开发传统页面型网站相比,实现单页应用的过程中,有一些比较值得特别关注的点。
从单页应用的特点来看,它比页面型网站更加依赖于JavaScript,而由于页面的单页化,各种子功能的JavaScript代码聚集到了同一个作用域,所以代码的隔离、模块化变得很重要。
在单页应用中,页面模板的使用是很普遍的。很多框架内置了特定的模板,也有的框架需要引入第三方的模板。这种模板是界面片段,我们可以把它们类比成JavaScript模块,它们是另一种类型的组件。
模板也一样有隔离的需要。不隔离模板,会造成什么问题呢?模板间的冲突主要存在于id属性上,如果一个模板中包含固定的id,当它被批量渲染的时候,会造成同一个页面的作用域中出现多个相同id的元素,产生不可预测的后果。因此,我们需要在模板中避免使用id,如果有对DOM的访问需求,应当通过其他选择器来完成。如果一个单页应用的组件化程度非常高,很可能整个应用中都没有元素id的使用。
代码合并与加载策略
人们对于单页系统的加载时间容忍度与Web页面不同,如果说他们愿意为购物页面的加载等待3秒,有可能会愿意为单页应用的首次加载等待5-10秒,但在此之后,各种功能的使用应当都比较流畅,所有子功能页面尽量要在1-2秒时间内切换成功,否则他们就会感觉这个系统很慢。
从这些特点来看,我们可以把更多的公共功能放到首次加载,以减小每次加载的载入量,有一些站点甚至把所有的界面和逻辑全部放到首页加载,每次业务界面切换的时候,只产生数据请求,因此它的响应是非常迅速的,比如青云的控制台就是这么做的。
通常在单页应用中,无需像网站型产品一样,为了防止文件加载阻塞渲染,把js放到html后面加载,因为它的界面基本都是动态生成的。
当切换功能的时候,除了产生数据请求,还需要渲染界面,这个新渲染的界面部件一般是界面模板,它从哪里来呢?来源无非是两种,一种是即时请求,像请求数据那样通过AJAX获取过来,另一种是内置于主界面的某些位置,比如script标签或者不可见的textarea中,后者在切换功能的时候速度有优势,但是加重了主页面的负担。
在传统的页面型网站中,页面之间是互相隔离的,因此,如果在页面间存在可复用的代码,一般是提取成单独的文件,并且可能会需要按照每个页面的需求去进行合并。单页应用中,如果总的代码量不大,可以整体打包一次在首页载入,如果大到一定规模,再作运行时加载,加载的粒度可以搞得比较大,不同的块之间没有重复部分。
路由与状态的管理
我们最开始看到的几个在线应用,有的是对路由作了管理的,有的没有。
管理路由的目的是什么呢?是为了能减少用户的导航成本。比如说我们有一个功能,经历过多次导航菜单的点击,才呈现出来。如果用户想要把这个功能地址分享给别人,他怎么才能做到呢?
传统的页面型产品是不存在这个问题的,因为它就是以页面为单位的,也有的时候,服务端路由处理了这一切。但是在单页应用中,这成为了问题,因为我们只有一个页面,界面上的各种功能区块是动态生成的。所以我们要通过对路由的管理,来实现这样的功能。
具体的做法就是把产品功能划分为若干状态,每个状态映射到相应的路由,然后通过pushState这样的机制,动态解析路由,使之与功能界面匹配。
有了路由之后,我们的单页面产品就可以前进后退,就像是在不同页面之间一样。
其实在Web产品之外,早就有了管理路由的技术方案,Adobe Flex中,就会把比如TabNavigator,甚至下拉框的选中状态对应到url上,因为它也是单“页面”的产品模式,需要面对同样的问题。
当产品状态复杂到一定程度的时候,路由又变得很难应用了,因为状态的管理极其麻烦,比如开始的时候我们演示的c9.io在线IDE,它就没法把状态对应到url上。
缓存与本地存储
在单页应用的运作机制中,缓存是一个很重要的环节。
由于这类系统的前端部分几乎全是静态文件,所以它能够有机会利用浏览器的缓存机制,而比如动态加载的界面模板,也完全可以做一些自定义的缓存机制,在非首次的请求中直接取缓存的版本,以加快加载速度。
甚至,也出现了一些方案,在动态加载JavaScript代码的同时,把它们也缓存起来。比如Addy Osmani的这个basket.js,就利用了HTML5 localStorage作了js和css文件的缓存。
在单页产品中,业务代码也常常会需要跟本地存储打交道,存储一些临时数据,可以使用localStorage或者localStorageDB来简化自己的业务代码。
服务端通信
传统的Web产品通常使用JSONP或者AJAX这样的方式与服务端通信,但在单页Web应用中,有很大一部分采用WebSocket这样的实时通讯方式。
WebSocket与传统基于HTTP的通信机制相比,有很大的优势。它可以让服务端很便利地使用反向推送,前端只响应确实产生业务数据的事件,减少一遍又一遍无意义的AJAX轮询。
由于WebSocket只在比较先进的浏览器上被支持,有一些库提供了在不同浏览器中的兼容方案,比如socket.io,它在不支持WebSocket的浏览器上会降级成使用AJAX或JSONP等方式,对业务代码完全透明、兼容。
内存管理
传统的Web页面一般是不需要考虑内存的管理的,因为用户的停留时间相对少,即使出现内存泄漏,可能很快就被刷新页面之类的操作冲掉了,但单页应用是不同的,它的用户很可能会把它开一整天,因此,我们需要对其中的DOM操作、网络连接等部分格外小心。
样式的规划
在单页应用中,因为页面的集成度高,所有页面聚集到同一作用域,样式的规划也变得重要了。
样式规划主要是几个方面:
基准样式的分离
这里面主要包括浏览器样式的重设、全局字体的设置、布局的基本约定和响应式支持。
组件样式的划分
这里面是两个层面的规划,首先是各种界面组件及其子元素的样式,其次是一些修饰样式。组件样式应当尽量减少互相依赖,各组件的样式允许冗余。
堆叠次序的管理
传统Web页面的特点是元素多,但是层次少,单页应用会有些不同。
在单页应用中,需要提前为各种UI组件规划堆叠次序,也就是z-index,比如说,我们可能会有各种弹出对话框,浮动层,它们可能组合成各种堆叠状态。新的对话框的z-index需要比旧的高,才能确保盖在它上面。诸如此类,都需要我们对这些可能的遮盖作规划,那么,怎样去规划呢?
了解通信知识的人,应当会知道,不同的频率段被划分给不同的通信方式使用,在一些国家,领空的使用也是有划分的,我们也可以用同样的方式来预先分段,不同类型的组件的z-index落到各自的区间,以避免它们的冲突。
单页应用的产品形态
我们在开始的时候提到,存在着很多新型Web产品,使用单页应用的方式构建,但实际上,这类产品不仅仅存在于Web上。点开Chrome商店,我们会发现很多离线应用,这些产品都可以算是单页应用的体现。
除了各种浏览器插件,借助node-webkit这样的外壳平台,我们可以使用Web技术来构建本地应用,产品的主要部分仍然是我们熟悉的单页应用。
单页应用的流行程度正在逐渐增加,大家如果关注了一些初创型互联网企业,会发现其中很大一部分的产品模式是单页化的。这种模式能带给用户流畅的体验,在开发阶段,对JavaScript技能水平要求较高。
单页应用开发过程中,前后端是天然分离的,双方以API为分界。前端作为服务的消费者,后端作为服务的提供者。在此模式下,前端将会推动后端的服务化。当后端不再承担模板渲染、输出页面这样工作的情况下,它可以更专注于所提供的API的实现,而在这样的情况下,Web前端与各种移动终端的地位对等,也逐渐使得后端API不必再为每个端作差异化设计了。
部署模式的改变
在现在这个时代,我们已经可以看到一种产品的出现了,那就是“无后端”的Web应用。这是一种什么东西呢?基于这种理念,你的产品很可能只需要自己编写静态Web页面,在某种BaaS(Backend as a Service)云平台上定制服务端API和云存储,集成这个平台提供的SDK,通过AJAX等方式与之打交道,实现注册认证、社交、消息推送、实时通信、云存储等功能。
我们观察一下这种模式,会发现前后端的部署已经完全分离了,前端代码完全静态化,这意味着可以把它们放置到CDN上,访问将大大地加速,而服务端托管在BaaS云上,开发者也不必去关注一些部署方面的繁琐细节。
假设你是一名创业者,正在做的是一种实时协同的单页产品,可以在云平台上,快速定制后端服务,把绝大部分宝贵的时间花在开发产品本身上。
单页应用的缺陷
单页应用最根本的缺陷就是不利于SEO,因为界面的绝大部分都是动态生成的,所以搜索引擎很不容易索引它。
产品单页化带来的挑战
一个产品想要单页化,首先是它必须适合单页的形态。其次,在这个过程中,对开发模式会产生一些变更,对开发技能也会有一些要求。
开发者的JavaScript技能必须过关,同时需要对组件化、设计模式有所认识,他所面对的不再是一个简单的页面,而是一个运行在浏览器环境中的桌面软件。
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